PorcFest 2007

Porcupine Freedom Festival eli Porcfest on Free State Projectin vuosittainen liberaalitapaaminen. Tänä vuonna tapaaminen kesti kahdeksan päivää ja maksavia osaanottajia oli yli 350 (joidenkin arvioiden mukaan osanottajia oli selvästi yli 500). Yhdysvaltojen lisäksi paikalla oli ihmisiä ainakin Kanadasta, Austraaliasta, Iso-Britanniasta, Ruotsista, Saksasta, Venäjältä, Puolasta ja, osallistumiseni myötä, tietysti myös Suomesta. Festivaalin antiin kuului paljon tavanomaista leiriohjelmaa kuten sukellusta, vuorikiipeilyä, lentopalloa, minigolffia, melontaa, ammuntaa, pyöräilyä, makkaranpaistoa ja alkoholin onnellista suurkulutusta. Koska kyseessä oli kuitenkin massiivinen liberaalitapaaminen, paikalla oli myös paljon workshoptoimintaa, panelikeskusteluja ja luentoja. Kävimme läpi viime vuoden saavutuksia - kuten turvavyöpakkolain, yrityslupalain ja henkilötunnuspakkolain onnistuneita kumoamisia - ja tappioita, joista varsinkin ravintoloiden tupakointikiellon läpimeno oli karvas takaisku. Lisäksi tutustuimme osavaltion poliittiseen prosessiin, valituksi tulemiseen ja tehokkaan järjestötoiminnan luomiseen. Keskustelimme myös tulevista tavoitteista. Asiaan kuului New Hampshiren (eli "The Shire") osavaltion promoaminen paikalla oleville liberaaleille. Itse vietin paikan päällä kolme päivää.

Vaikka paikalla oli monenmoista hiihtäjää, vietin mielenkiintoisimmat keskustelut Venäjältä tulleen pariskunnan kanssa, jotka olivat eläneet merkittävän osan elämästään kommunismin varjossa. Heidän mukaansa 70- ja 80-luvulla Neuvostoliitossa vallitsi lähes täysi kaaos. Pulaa oli kaikesta, mediaan ei luotettu ja yhteiskunta oli siirtynyt käytännössä vaihtotalouteen ja palveluverkostoihin. Mystiset katoamiset ja murhat olivat arkipäivää. Neuvostoliiton kaatumisen jälkeen Venäjällä elettiin toiveikasta aikaa, mutta nepotistiset yksityistämiset ja talouskriisit toivat pian lopun hyvälle alulle. Putinin aikainen Venäjä on ottanut monta askelta taakseppäin. Media on sosialisoitu, kaikki on lahjottavissa, nepotismi on yleistä, eikä kukaan tiedä kuka johtaa läänejä ja kaupunkeja tai kuka vastaa viranomaisten toimesta. Venäjän sisällä pyörii sekä itsenäisyyttä ajavia, että neuvostovaltaa haikailevia vahvoja ryhmittymiä. Venäjän sekä sisä- että ulkopolitiikka ovat vanhahtavia ja ilmassa on menneen suurvalta-aseman kaipuuta. Kaikki ei kuitenkaan ole menetetty, sillä Venäjällä piiloradioasemat ja internet, ovat lähes valvomattomia.